لفت انتباه الباحثين لعدة قرون، جذور الساعات في العصور القديمة. فقد استخدمت الحضارات القديمة الطرق مختلفة لتتبع مرور الوقت، و باعتمدت| على الشمولية. كمثال ذلك، فقد| استخدام النجوم لقياس الوقت،